류마티스 질환에서의 폐동맥 고혈압

폐동맥 고혈압은 심장에서 폐로 혈액을 공급하는 폐동맥의 혈압이 높은 상태를 말합니다(그림 1). 폐동맥의 혈압이 높아지면 심장은 폐로 혈액을 보내기 위해서 보다 많은 일을 해야 하기 때문에, 호흡곤란이 발생하고 환자는 피곤함을 느끼게 됩니다.

그림 1. 폐동맥 고혈압

폐동맥 고혈압은 다양한 원인에 의해서 발생합니다. 뚜렷한 원인이 없이 발생하는 경우가 많지만, 류마티스 질환 중 전신 경화증, 혼합 결체 조직질환, 전신 홍반 루프스 등 다양한 질환이 폐동맥 고혈압을 일으킬 수 있습니다.

폐동맥 고혈압이 발생했을 때, 초기에는 운동시 호흡곤란이나 피곤함을 느끼게 됩니다. 하지만 병이 진행해서 심장에 부담이 심해지면 호흡곤란이 점점 심해지고, 양측 다리나 발에 부종이 발생하기도 합니다. 가슴에 통증이 오거나 복부에 통증이 오기도 하고, 드물게는 기침이 계속 나거나 가래에 피가 섞여 나오기도 합니다. 심한 경우에는 실신을 하기도 하고 치료가 늦어지면 생명이위험해 질 수도 있습니다.

폐동맥 고혈압이 의심되면, 일반적으로는 심초음파라는 검사를 받게 됩니다. 심초음파는 초음파를 이용해서 심장내부를 볼 수 있는 검사로, 매우 안전하고 간편한 검사입니다. 심초음파로 폐동맥 고혈압이 의심되면, X-선 검사, 심전도, 피검사, 폐기능 검사 등을 통해서 폐동맥 고혈압의 원인을 알아보기 위한 검사를 받게 됩니다. 폐동맥 고혈압을 최종적으로 확진하기 위해서는 우심실 도자술이란 검사를 받아야 합니다. 우심실 도자술은 입원해서 받게 되는 검사로 심장내의 압력을 측정할 수 있는 카테터(도자)를 혈관을 통해서 심장내 에 위치시키고 폐동맥의 압력을 직접 측정하는 검사법입니다.

폐동맥 고혈압의 치료는 증상을 호전시키는 치료와 폐동맥 압력을 낮추는 치료로 나뉩니다. 증상을 호전시키는 치료로는 이뇨제, 산소 요법 등이 있고, 폐동맥 압력을 낮추는 약제로서는 프로스타글란딘 제제, 엔도씰린 수용체 길항제, 비아그라와 같은 포스포디에스터라제 저해제 등이 사용됩니다.

서울대학교 의과대학 내과 이 은봉